Café Stranden – West-Jutse gastronomie
Een goede maaltijd begint met goede ingrediënten, en dat wordt bij Café Stranden aan de Jutse westkust zeker niet als vanzelfsprekend beschouwd Café Stranden in Henne Strand in West-Jutland ligt op een perfecte locatie in de eerste duinenrij, met een weids uitzicht over de Noordzee. Hier runt Jeppe Hjulstad het café, dat hij overnam nadat Hans Beck Thomsen in 2019 met pensioen ging. Jeppe Hjulstad is opgeleid als kok bij Hjerting Badehotel en als ober bij Henne Kirkeby Kro. Hij werkt sinds 2010 bij Café Stranden: de eerste 10 jaar samen met Hans Beck Thomsen en sinds 2019 als zelfstandig restaurateur. Het restaurant ligt vanzelfsprekend in een vakantiegebied dat zowel toeristen als vaste gasten trekt. Omdat de gasten de hele dag door komen, heeft men een iets ander bestelconcept ontwikkeld: als gast bestel en betaal je aan de kassa in de bar, waarna het eten wordt geserveerd. De keuken van Café Stranden is geïnspireerd op de Franse brasserie en is dus ontspannen en eenvoudig, gebouwd op goede ingrediënten.
Ongecompliceerde brasserie
Jeppe is gek op het eenvoudige, ongecompliceerde en informele, en dat komt tot uiting in de interpretatie van een brasserie door Café Stranden. In die interpretatie komen alle elementen van het restaurant samen: sfeer, service, ingrediënten en niet in de laatste plaats goed bereide maaltijden. Verschillende dingen worden in het restaurant net iets anders gedaan om de ontspannen stijl te eren. Zo kun je geen tafel reserveren en bestel en betaal je je eten aan de bar.
De eetzaal van Café Stranden wordt gedomineerd door het panoramische uitzicht met de eeuwig veranderlijke Noordzee als decor, en ook door een heerlijke lichtinval die contrasteert met het donkere meubilair. Naast het weidse uitzicht valt op dat de ruimte is versierd met kunst met naakte mensen als motief. Dit heeft tot debat geleid en er is onder meer over geschreven in Amerikaanse media; zelf vindt men dat het bijdraagt aan de ontspannen sfeer in een vakantiegebied.
De brasseriestijl loopt door in de keuken, waar men graag Frans geïnspireerde gerechten maakt met hoogwaardige ingrediënten, die bij voorkeur lokaal zijn. Van versgevangen vis uit Hvide Sande tot groenten uit de omliggende dorpen en niet te vergeten gourmetijs van Kastbergs, dat wordt gebruikt in heerlijke, inspirerende desserts. Desserts die je op de menukaart kunt vinden, zijn bijvoorbeeld:
3 keer mousse met aardbeiensorbet
Chips van aardpeer met gebruinde boter en vanille-ijs
Gepocheerde peer met zoute karamelijs
De samenwerking van Café Stranden met leveranciers
Bij Café Stranden heeft men duidelijke opvattingen over de ingrediënten die in de keuken worden gebruikt. Ze moeten zorgvuldig zijn geproduceerd en mogen graag een lokale oorsprong hebben. Daarom is onze samenwerking met Kastbergs Gourmet Is een perfecte match.
Het is bijzonder dat Kastbergs als producent veel van zijn producten met lokale ingrediënten maakt, zoals de fantastische aardbeiensorbet van Deense aardbeien van Samsø, en dat geldt ook voor de rabarbersorbet. “Dat is precies hoe wij onze leveranciers graag zien werken, met topkwaliteit en betrokkenheid voorop”, zegt Jeppe Hjulstad, en hij vervolgt: “We kunnen ons niet voorstellen om met anderen samen te werken.”
Naast onze gedeelde visie op ingrediënten, omgang ermee en duurzaamheid profiteren beide partijen van een open en constructieve dialoog. Wanneer Kastbergs experimenteert met nieuwe recepten, geeft Jeppe altijd graag zijn mening, en Kastbergs kan ook speciale producties voor Café Stranden verzorgen. Onlangs maakte Kastbergs vanilleyoghurt voor Café Stranden, dat die in het najaar van 2022 gebruikte voor een dessert.
Personeelsuitdagingen
Net als veel andere restaurants is een van de grootste uitdagingen het vinden van gekwalificeerd personeel, met name koks en obers. Dit probleem wordt alleen maar groter wanneer je in een vakantieplaats in West-Jutland zit, zoals Henne Strand. Daarom heeft Café Stranden verschillende instrumenten in de gereedschapskist om personeel te vinden, zodat het restaurant kan draaien.
Op de eerste plaats geeft men prioriteit aan een goede werksfeer waarin iedereen wordt gerespecteerd en de gemeenschap voorop staat. Het grootste deel van de ca. 40 medewerkers van het bedrijf werkt parttime en is lokaal; zij komen jaar na jaar terug. Verschillende studeren in Aarhus en kiezen ervoor om de hele zomer te werken en te genieten van de sfeer en de gemeenschap.
Daarnaast werkt men aan het menu, dat uiteraard dynamisch is, maar ook is afgestemd op het aantal beschikbare koks.
Het bord - de bron van minder voedselverspilling
Het is bekend dat koks vaak van baan wisselen, om inspiratie op te doen en zich verder te bekwamen. Jeppe Hjulstad is dankbaar dat hij heeft mogen werken met bekwame vakmensen, die gul zijn geweest in het delen van hun benadering van ingrediënten, kookkunst en diverse andere essentiële kennis waarover je als restaurateur moet beschikken.
Een belangrijke eigenschap is het verminderen van voedselverspilling, niet alleen omdat het goede zaken is, maar ook omdat men respect heeft voor het ingrediënt en geen goede producten wil weggooien. Hiervoor hangt bij Café Stranden hoog en centraal aan de muur een krijtbord. Op dit bord wordt het gerecht van de dag genoteerd, graag meerdere. Deze gerechten bestaan grotendeels uit overgebleven ingrediënten van de voorgaande dagen, en zo probeert men voedselverspilling zoveel mogelijk te beperken. Jeppe heeft van zijn leermeesters geleerd respect te hebben voor het ingrediënt en dat je op de kleintjes moet letten.
Veel gasten van Café Stranden kennen het bord maar al te goed en bestellen er vaak van om iets bijzonders te krijgen. De kok maakt iets lekkers, de keuken gebruikt zijn restjes en de gasten zijn blij.
Met het oog op voedselverspilling zegt Kastbergs dank aan Café Stranden omdat ze hun verhaal met ons wilden delen.